Les Chinois ne font pas dans la demi-mesure. Quand ils font quelque chose, ils ne le font pas à la moitié. La Grande Muraille. L’armée de terre cuite. Le barrage des Trois Gorges. Tout y passe, même la bouffe. À preuve, à Xian, on a mangé des raviolis. 18 sortes différentes. Des ronds. Des carrés. Mes préférés étaient en forme de canard.

Ça fait maintenant plus d’une semaine que je suis en Chine avec mon amie Marie-Lou. En début de parcours, nous avons visité la Grande Muraille de Chine. C’était à couper le souffle. Elle serpente les montagnes à perte de vue. En marchant sur elle, avec les couleurs de l’automne à l’horizon, j’ai eu des frissons. On a monté jusqu’en haut d’une tour. Et on a mangé des biscuits Oreo. C’était un de ses moments magiques où l’on doit se pincer. Je suis privilégiée, ça m’est arrivé à plusieurs reprises au cours de ce périple.

Le lendemain, on a visité le Palais d’été de l’impératrice Cissi. Ça se prononce comme celle d’Autriche, mais je doute fortement que ce soit la même orthographe. Elle aimait bien le luxe cette Cissi. Au point de se faire construire un bateau en marbre. Dois-je mentionner qu’il ne flotte pas?

Nous sommes ensuite passés à Xian. J’ai eu un coup de cœur pour cette «petite» cité de huit millions d’habitants. La vieille ville est entourée d’immenses remparts. On a d’abord visité l’armée de terre cuite. Des milliers de soldats de pierre enterrés près de la montagne. C’est tellement impressionnant de voir ces merveilles en vrai. Chaque soldat est unique. On imagine le travail colossal des ouvriers. Et on n’a pas encore tout découvert. Il paraîtrait que sous le tumulus, là où repose l’empereur, couleraient des rivières de mercure. Qui sait ce qui s’y cache vraiment?

Le soir, on a assisté à un spectacle de la dynastie Tang. Les costumes étaient magnifiques. Les danses sont tellement gracieuses. Et les raviolis délicieux.

Ensuite, direction le Yangtsé, le troisième plus long fleuve au monde. À chaque escale, on repousse les limites du luxe. Notre bateau a une piscine, un spa, même une clinique médicale que je préférerais ne pas visiter. Avant de quitter le port, on a visité le barrage des Trois Gorges. Il mesure deux kilomètres de long. Sa réalisation a fait monter le niveau de l’eau de 175 mètres. Pour le traverser, notre bateau a dû passer à travers 5 écluses. Durée : entre trois et quatre heures. Il faudra revenir plus tard, l’ascenseur à bateau est toujours en construction.

Assise sur notre balcon, une bière à la main, on regarde défiler le paysage. Les falaises se jettent dans le fleuve. Des singes nous saluent au passage. Vive la Chine sauvage.